Chương 6: Gia Phả Sống – Vị Cứu Tinh Bất Đắc Dĩ
Vị Cứu Tinh Bất Đắc Dĩ – Truyện Tâm Linh Ma Quái Truyện Ngắn Mới
Xem danh sách chương
Không tìm thấy chương phù hợp.
CHƯƠNG 6: GIA PHẢ SỐNG
PHẦN 1: GIẤY MỰC VÀ MÁU
Nghi lễ đã vỡ. Nhưng lời nguyền vẫn còn đó, nặng trĩu trong không khí như mùi máu khô.
Minh trở lại nhà thờ họ khi bình minh chưa hoàn toàn ló rạng. Sương mù vẫn bám quanh mộ phần, dày đặc hơn đêm qua, như thể đang cố che giấu điều gì đó. Vòng cổ bạc trong túi áo anh nóng ran, rung nhẹ theo từng bước chân, như một trái tim thứ hai đập không đều.
Cửa nhà thờ mở toang. Anh không nhớ mình đã đóng hay chưa. Có thể đã có. Có thể không. Ở nơi này, những quy luật bình thường không còn ý nghĩa.
Bên trong, bụi bặm vẫn lơ lửng trong những luồng ánh sáng yếu ớt từ khe cửa sổ. Bàn thờ tổ tiên đặt im lìm giữa phòng, bài vị mục nát nghiêng ngả, nến tự cháy leo lét dù không ai thắp. Bóng nến kéo dài trên tường, uốn lượn như những cánh tay đang vươn về phía anh.
Nhưng điều khiến Minh dừng bước không phải những thứ đó.
Mà là cuốn gia phả.
Nó nằm giữa bàn thờ. Chính giữa. Như thể đang chờ anh.
Minh nhớ rõ lần cuối anh nhìn thấy cuốn sách này, nó nằm trên đùi anh khi tỉnh dậy trong xe. Sau đó anh đã… anh đã làm gì? Để nó đâu? Hay nó tự biến mất?
Anh không nhớ.
Nhưng giờ đây nó ở đây. Bìa da cũ kỹ thấm đẫm nước mưa – hay máu? – bề mặt ấm lạ lùng khi anh chạm vào, như da người sống, như thể bên dưới lớp da thuộc có mạch máu đang chảy.
Minh nuốt nước bọt. Tay anh run khi mở cuốn sách.
Trang đầu tiên mở ra.
Chữ viết uốn lượn. Không phải mực. Màu nâu sẫm, gần như đen. Máu khô.
Anh đọc thầm những dòng chữ:
Dòng họ Trần, đời thứ nhất. Năm Bính Thìn. Nghiệp tạo tại làng Đạ M’ri. Máu đầu tiên đã đổ.
Minh cảm thấy lạnh buốt lan từ đầu ngón tay. Anh lật sang trang tiếp theo.
Hình vẽ xuất hiện. Mờ ảo. Một ngôi làng cổ. Những ngôi nhà tranh tre. Giữa làng, một cô gái quỳ xuống, tay bị trói, đầu cúi gằm. Xung quanh, những người đàn ông cầm dao.
Bên dưới hình vẽ, dòng chữ máu:
Lan. Mười tám tuổi. Tội: không có. Hình phạt: chết. Lý do: yểm bùa cho làng.
Minh nhắm mắt. Hình ảnh hiện rõ trong đầu, như anh đang đứng đó, chứng kiến. Tiếng dao cắt. Tiếng máu phun. Tiếng khóc nghẹn ngào.
Anh mở mắt, nhưng hình ảnh không biến mất.
Vì nó không chỉ trong đầu anh nữa.
Nó ở ngay trước mặt.
Không khí trong nhà thờ đột nhiên đặc lại. Nặng. Như có vật gì đó vô hình ép xuống vai. Minh thở gấp, nhưng oxy như không đủ. Mùi máu tanh xộc lên từ đâu đó – không phải từ cuốn gia phả, mà từ không khí, như thể cả căn phòng đang thấm máu.
Bàn thờ phía trước mờ dần.
Thay vào đó là một khung cảnh khác.
Làng quê xưa. Trời đêm. Trăng máu treo lơ lửng. Những ngọn đuốc cháy rực. Tiếng trống. Tiếng kinh. Tiếng khóc.
Minh đứng giữa đám đông. Nhưng không ai nhìn thấy anh. Họ chỉ nhìn về phía trung tâm, nơi cô gái quỳ.
Lan.
Cô mặc áo trắng, tóc dài xõa xuống vai. Mặt tái nhợt. Môi run. Nhưng mắt không khóc. Chỉ nhìn thẳng. Nhìn vào khoảng không. Như thể cô đang nhìn xuyên qua thời gian, xuyên qua cả Minh.
Một người đàn ông già bước ra. Anh ta cầm con dao cong. Lưỡi dao sáng bóng dưới ánh trăng.
“Để cứu làng,” ông ta nói, giọng run run. “Chúng ta phải làm.”
Lan không nói gì. Chỉ cúi đầu.
Con dao giơ lên.
Minh hét: “Đừng!”
Nhưng không ai nghe thấy.
Con dao vung xuống.
Máu phun.
Minh giật mình tỉnh lại. Anh đang quỳ trước bàn thờ, tay ôm chặt cuốn gia phả. Hơi thở gấp gáp. Tim đập loạn nhịp.
Trên trang sách, máu tươi đang nhỏ giọt.
Không phải máu khô. Mà máu tươi. Đỏ au. Còn ấm.
Minh buông cuốn sách, lùi lại. Nhưng máu vẫn tiếp tục nhỏ. Từ trang giấy, máu chảy ra, thấm xuống sàn gỗ, tạo thành vũng nhỏ.
Rồi từ vũng máu, hình ảnh hiện lên.
Mờ ảo. Như phản chiếu trên mặt nước.
Lan đứng đó. Trong vũng máu. Nhìn anh.
Minh lùi đến sát tường. “Cô… cô muốn gì?”
Lan mở miệng. Giọng như gió thổi qua lá khô:
“Anh… đã thấy… sự thật…”
“Tôi biết rồi,” Minh nói, giọng run. “Tôi biết họ đã giết cô. Tôi biết đó là tội ác.”
“Nhưng… anh chưa thấy hết…” Lan nói. Cô bước ra khỏi vũng máu. Từng bước. Chân cô không chạm đất. Áo trắng ướt đẫm máu từ cổ xuống.
“Anh phải… đọc tiếp…”
Minh lắc đầu. “Tôi không muốn.”
“Anh phải.” Giọng Lan nghiêm khắc hơn. “Nếu không… anh sẽ không hiểu… tại sao… chúng em… vẫn ở đây…”
Cô giơ tay chỉ về cuốn gia phả.
Minh nhìn cuốn sách. Nó vẫn nằm đó, mở ra. Những trang giấy lật động nhẹ dù không có gió.
Anh nuốt nước bọt. Rồi bước lại gần.
Quỳ xuống.
Và lật sang trang tiếp theo.
PHẦN 2: TỪNG TRANG MỘT LINH HỒN
Mỗi trang là một thế hệ.
Mỗi trang là một cái chết.
Minh lật từng trang, và mỗi lần lật, một oan hồn hiện ra.
Trang thứ hai: Trần Văn Hải. Đời thứ nhất. Hy sinh để lặp nghi lễ. Năm Mậu Tuất. Máu chảy trên bàn thờ tổ tiên.
Bóng ma của một người đàn ông trung niên hiện ra bên cạnh Lan. Ông ta mặc áo the, cổ rỉ máu. Mặt nhăn nheo, mắt lõm sâu.
Ông không nói gì. Chỉ nhìn Minh. Ánh mắt buồn thảm.
Minh lật tiếp.
Trang thứ ba: Trần Thị Mai. Đời thứ hai. Hy sinh năm hai mươi tuổi. Máu nhuộm sân nhà thờ họ.
Một cô gái trẻ hiện ra. Tóc dài buộc gọn. Áo dài trắng. Cổ cũng rỉ máu. Cô cúi đầu, tay ôm bụng, như đang đau đớn.
Trang thứ tư: Trần Văn Đức. Đời thứ ba.
Trang thứ năm: Trần Thị Hương. Đời thứ ba.
Trang thứ sáu…
Càng lật, càng nhiều oan hồn xuất hiện.
Họ đứng im quanh Minh. Một vòng tròn. Mặt tái nhợt. Cổ rỉ máu. Mắt nhìn anh không chớp.
Minh cảm thấy ngạt thở. Không khí đặc quánh. Mùi máu nồng nặc. Tay anh run lập cập khi lật đến trang cuối cùng.
Trang trống.
Nhưng khi anh nhìn chăm chú, chữ bắt đầu hiện ra. Từ từ. Như ai đó đang viết bằng bút vô hình.
Trần Minh. Đời thứ mười hai. Biến số. Chưa hy sinh.
Minh thở gấp. “Không… không phải tôi…”
Nhưng chữ viết không dừng.
Nếu không hoàn thành, gia tộc sẽ diệt vong. Nếu hoàn thành, chu kỳ tiếp tục.
Dòng chữ cuối cùng hiện ra, đỏ thẫm hơn các dòng trước:
Lựa chọn thuộc về con.
Minh buông cuốn sách. Tay anh lạnh cóng. Anh nhìn lên, nhìn vào đám oan hồn bao quanh.
“Các người… các người muốn tôi chết sao?”
Không ai trả lời.
Chỉ có Lan bước lại gần. Cô quỳ xuống trước mặt anh. Mắt cô nhìn sâu vào mắt Minh.
“Không phải… chết…” cô nói. “Mà là… chọn…”
“Chọn cái gì?”
Lan đưa tay ra. Bàn tay nhỏ, xương xẩu. Móng tay dài, trắng bệch.
“Chạm vào em…”
Minh ngập ngừng. “Sao?”
“Chạm vào… anh sẽ hiểu… tại sao lời nguyền… không thể dừng…”
Minh nhìn bàn tay cô. Rồi nhìn lên mặt cô. Nước mắt máu vẫn rỉ từ mắt cô, nhỏ giọt xuống sàn.
Anh thở sâu.
Rồi chạm vào tay cô.
Thế giới vỡ tan.
Minh không còn ở trong nhà thờ họ nữa. Anh đứng giữa một cánh đồng mênh mông. Trời đêm. Không có trăng. Chỉ có sương mù dày đặc, che phủ tất cả.
Nhưng giữa sương mù, những hình ảnh bắt đầu hiện ra.
Hình ảnh của quá khứ.
Anh thấy làng quê xưa. Nhà cửa đầy đủ. Người qua lại nhộn nhịp. Tiếng cười. Tiếng nói. Cuộc sống bình thường.
Rồi bệnh dịch đến.
Một thứ bệnh không tên. Người ta ho ra máu. Da nổi mụn đen. Chết từng ngày một.
Anh thấy những người dân làng quỳ trước nhà thờ họ, van xin tổ tiên. Thầy cúng đến. Bói toán. Nói rằng làng đang bị nguyền rủa. Phải có người hy sinh để xoa dịu thần linh.
Họ chọn Lan.
Không phải vì cô có tội. Mà vì cô là con gái duy nhất trong gia đình nghèo khó nhất. Không ai bảo vệ cô.
Họ giết cô. Lấy máu cô yểm bùa. Đổ lên vòng cổ bạc. Chôn cô trong mộ không tên.
Và bệnh dịch… thực sự biến mất.
Làng sống sót.
Nhưng từ đó, lời nguyền bắt đầu.
Vì Lan không chết yên lòng. Cô oán hận. Cô nguyền rủa dòng họ Trần. Nguyền rằng mỗi thế hệ phải trả giá. Phải hy sinh một người. Để nhớ về cô. Để nhớ về tội ác.
Và vòng lặp bắt đầu.
Thế hệ này qua thế hệ khác.
Máu đổ liên tục.
Nhưng càng đổ, càng yếu. Vì oan hồn không được siêu thoát. Họ chỉ lặp lại. Lặp lại. Cho đến khi làng quê bắt đầu suy vong.
Cây cối úa. Đất nứt. Người dân trở nên vô hồn.
Vì vòng lặp không phải là giải pháp. Mà là hình phạt.
Minh tỉnh lại. Anh vẫn đang quỳ trong nhà thờ họ. Tay vẫn đang nắm tay Lan.
Nước mắt chảy trên má anh. Anh không biết khi nào mình khóc.
“Em hiểu rồi…” anh thì thầm. “Em hiểu tại sao…”
Lan gật đầu. “Bây giờ… anh hiểu… tại sao… chúng em… cần anh…”
Minh nhìn cô. “Để phá vỡ?”
“Để… thay đổi…” Lan nói. “Anh là biến số… anh không thuộc… kịch bản… anh có thể… chọn khác…”
“Nhưng nếu tôi chọn khác, các người sẽ…”
“Tan biến,” Lan nói. Giọng cô bình thản. “Hoặc… được tự do… chúng em… không biết…”
Minh nuốt nước bọt. “Vậy các người muốn tôi làm gì?”
Lan im lặng lâu. Rồi cô nói:
“Chúng em… không biết… chúng em… chỉ mong… anh thử…”
Cô buông tay anh ra. Bước lùi.
“Nhưng… phải cẩn thận…” cô nói. “Gia phả này… còn nhiều bí mật… anh phải đọc hết… mới hiểu… đầy đủ…”
Lan nhìn cuốn gia phả. Rồi nhìn lại Minh.
“Và… anh phải nhanh… vì phe chống đối… đang đến…”
PHẦN 3: KHI GIẤY VIẾT CHUYỆN NGƯỜI
Tiếng gió hú bên ngoài. Cửa sổ rung lắc. Sương mù bên ngoài đột nhiên dày đặc hơn, như có gì đó đang di chuyển trong đó.
Lan biến mất.
Minh đứng dậy, nhặt cuốn gia phả. Anh biết mình không thể ở đây lâu. Phải tìm nơi an toàn để đọc hết.
Nhưng trước khi anh kịp bước ra, cửa nhà thờ họ đóng sầm lại.
Minh giật mình quay lại. Cửa khóa chặt. Anh chạy đến, kéo mạnh. Không mở.
Tiếng cười vang lên từ bên ngoài.
Tiếng cười của ông già.
“Con nghĩ con trốn được sao?” Giọng ông vọng qua cửa. “Gia phả đó là của chúng ta. Con không có quyền lấy.”
Minh siết chặt cuốn sách. “Tôi có quyền! Tôi là máu mủ dòng họ!”
“Con là biến số!” ông già hét. “Con không thuộc về đây!”
Gió hú mạnh hơn. Cửa sổ vỡ toang. Kính văng tung tóe. Sương mù tràn vào, cuồn cuộn như sóng.
Trong sương mù, những bóng dáng hiện ra. Những oan hồn không phải phe của Lan. Mà là phe khác. Phe muốn giữ vòng lặp.
Họ lao vào. Mặt méo mó. Miệng há hốc. Thì thầm những lời nguyền rủa.
Minh lùi lại. Ôm chặt cuốn gia phả. Nhưng không còn đường thoát.
Một bóng ma chạm vai anh. Lạnh buốt. Anh cảm thấy ngón tay như kim đâm vào xương.
Rồi một giọng nói khác vang lên.
Giọng của ông nội anh.
“Lui lại!”
Ông nội hiện ra giữa đám bóng ma. Ông giơ tay, và ánh sáng xanh lét bùng lên, đẩy những bóng ma lùi lại.
“Cháu chạy đi!” ông nội hét. “Qua cửa sau!”
Minh chạy. Không nhìn lại. Qua hành lang tối. Đến cửa sau nhà thờ họ. Đẩy mạnh. Cửa mở.
Anh lao ra ngoài.
Phía sau, tiếng ông già hét lên: “Không được để nó trốn!”
Nhưng Minh không dừng. Anh chạy vào rừng. Chạy không ngừng. Cuốn gia phả ôm chặt trong lòng, như thể đó là thứ duy nhất giữ anh tỉnh táo.
Minh chạy đến khi chân không còn sức. Anh dừng lại bên một gốc cây lớn, ngã xuống đất, thở hổn hển.
Cuốn gia phả vẫn còn trong tay. Anh mở ra, cố đọc tiếp dưới ánh trăng mờ ảo.
Những trang giấy lật động. Chữ viết wriggle như giun. Nhưng anh cố đọc.
Trang thứ mười: Chu kỳ lặp lại không phải để cứu. Mà để trói buộc. Mỗi thế hệ hy sinh, lời nguyền mạnh hơn. Làng suy vong hơn. Cho đến khi…
Chữ viết dừng lại.
Minh lật sang trang tiếp. Trống.
Anh lật tiếp. Vẫn trống.
Đến trang cuối, chữ viết mới hiện lại:
Để phá vỡ, phải tìm nguồn gốc. Vòng cổ không phải tất cả. Còn một vật nữa. Vật mà tổ tiên giấu. Vật mà linh hồn Lan gắn chặt nhất.
Minh đọc đi đọc lại. “Vật gì?”
Không có câu trả lời.
Nhưng khi anh sắp đóng sách, một hình vẽ nhỏ hiện ra ở góc trang. Mờ ảo. Như vẽ bằng máu loãng.
Hình một chiếc lược. Gỗ. Khắc hoa văn.
Minh nhớ lại. Trong ảo giác lúc trước, khi Lan bị giết, cô cầm một chiếc lược. Cô ôm nó chặt khi chết.
Đó là vật của cô.
Và giờ nó ở đâu?
Minh nhìn quanh. Rừng tối om. Gió thổi lạnh buốt. Anh biết mình phải tìm chiếc lược đó. Nhưng tìm ở đâu?
Một tiếng thì thầm vang lên:
“Mộ…”
Minh giật mình. Nhìn quanh. Không thấy ai.
“Mộ của em…” giọng thì thầm tiếp tục. Giọng của Lan. “Tìm… mộ của em…”
Minh nuốt nước bọt. Mộ của Lan. Anh chưa từng thấy. Nhưng nó phải ở đâu đó trong làng. Trong khu mộ phần.
Anh đứng dậy. Ôm chặt cuốn gia phả. Rồi bước về phía làng.
Về phía những ngôi mộ không tên.
Về phía sự thật cuối cùng.
Minh đi qua khu mộ phần khi đêm đã khuya. Trăng khuất sau mây. Chỉ có sương mù và những ngọn đèn lồng đỏ lập lòe từ xa.
Mộ nằm lổn nhổn. Bia đá cũ kỹ. Một số đổ nát. Một số vẫn đứng vững, nhưng chữ khắc mờ nhạt không đọc được.
Minh bước chậm. Nhìn từng ngôi mộ. Tìm mộ không tên. Mộ của một cô gái mười tám tuổi chết oan.
Anh đi đến cuối khu mộ. Gần rừng. Nơi tối nhất. Ẩm ướt nhất.
Và anh tìm thấy.
Một ngôi mộ nhỏ. Không có bia. Chỉ có một khối đá nhỏ chôn nửa vào đất. Trên đá, không có tên. Chỉ có một ký hiệu. Một vòng tròn với một đường gạch chéo.
Ký hiệu của kẻ bị nguyền rủa.
Minh quỳ xuống. Đặt tay lên mặt đá. Lạnh buốt. Nhưng dưới lớp đá, anh cảm thấy có gì đó rung động.
Như một trái tim đang đập.
Anh đào đất bằng tay. Đất mềm. Ẩm ướt. Mùi mộ phần xộc lên, nhưng anh không dừng.
Đào sâu hơn.
Sâu hơn nữa.
Cho đến khi tay anh chạm phải vật gì đó cứng.
Anh nhấc lên.
Một chiếc lược gỗ.
Cũ kỹ. Mục nát. Nhưng vẫn còn nguyên hình. Khắc hoa văn tinh xảo. Và giữa lược, có một sợi tóc dài. Đen. Vẫn còn nguyên sau bao nhiêu năm.
Minh cầm lược lên. Nó ấm. Như vừa mới rời khỏi tay người.
Rồi anh nghe thấy giọng khóc.
Khóc nhè nhẹ. Từ đâu đó.
Anh quay lại.
Lan đứng đó. Bên cạnh mộ. Nhìn anh. Nước mắt máu chảy dài trên má.
“Anh… tìm thấy rồi…” cô nói.
Minh gật đầu. “Đây là vật của cô?”
Lan gật. “Lược của em… mẹ em… tặng trước khi… chết…”
Cô bước lại gần. Nhìn chiếc lược. Giơ tay ra, nhưng không chạm.
“Nếu… anh phá vỡ nó… lời nguyền… sẽ tan…”
“Nhưng cô sẽ tan theo,” Minh nói.
Lan gật. “Em biết.”
“Vậy tôi không thể—”
“Anh phải,” Lan nói. Giọng cô nghiêm khắc. “Vì nếu không… vòng lặp… sẽ mãi… không dừng… và anh… sẽ phải chịu… như chúng em…”
Minh nhìn chiếc lược. Rồi nhìn Lan.
“Tôi không muốn cô biến mất.”
Lan mỉm cười. Buồn. “Em đã… biến mất… từ lâu rồi… anh chỉ… giúp em… thực sự… ra đi…”
Cô quay lưng. Bước vào sương mù.
“Nhưng… chưa phải bây giờ…” cô nói. “Anh phải… hiểu hết… trước khi phá… vì còn nhiều… bí mật…”
Giọng cô nhỏ dần.
“Và… phe chống đối… sẽ không… để anh yên…”
Lan biến mất.
Minh đứng yên. Tay cầm chiếc lược. Còn tay kia ôm cuốn gia phả.
Hai vật. Hai chìa khóa.
Nhưng anh vẫn chưa biết cách sử dụng.
Và trong đêm, tiếng thì thầm bắt đầu vang lên lại.
Tiếng của ông già. Tiếng của phe chống đối.
Họ đang tìm anh.
Và họ sẽ không dừng lại.
[HẾT CHƯƠNG 6]
✨ Truyện Cùng Thể Loại Đáng Đọc
Vị Cứu Tinh Bất Đắc Dĩ đẩy cao ám ảnh trong chương Nghi Lễ Đầu Tiên, khi máu và oan hồn hòa vào nghi thức cấm kỵ. Một truyện ngắn mới nặng âm khí, nơi chỉ một sai lệch cũng đủ đánh thức thảm họa.
Đọc ngay →
Cổ Vật Cấm Đoán – Chương 10: Ký Ức Lộn Xộn là truyện ngắn mới khi cái giá của cổ vật cấm đoán vượt ngoài kiểm soát. Ký ức thật – giả chồng chéo, tình bạn trở thành sợi dây cuối cùng níu giữ thực tại.
Đọc ngay →
Trong Hầm Mộ Không Hồn chương 17 – Sương Mù Nuốt Chửng, cả làng quê biến mất sau màn sương dày đặc. Truyện ngắn giả tưởng hé lộ thân phận thật của Hải, khi định mệnh không còn cho phép anh trốn chạy.
Đọc ngay →
Trong Bức Tranh Dang Dở – Chương 19: Sợi Tóc Quấn Xoắn, Minh đối mặt với lựa chọn tàn khốc nhất. Sợi tóc quấn quanh tay như định mệnh, báo trước sự cắt đứt của tương lai chưa kịp hình thành.
Đọc ngay →Truyện cùng thể loại và vài lựa chọn khác dành cho bạn.
